El cocodrilo de agua salada
Describir cocodrilo
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Crocodilus porosus fue el nombre científico propuesto por Johann Gottlob Theaenus Schneider, quien describió un espécimen zoológico en 1801.[16] En los siglos XIX y XX se describieron varios especímenes de cocodrilo de agua salada con los siguientes nombres:
Actualmente, el cocodrilo de agua salada se considera una especie monotípica[23]. Sin embargo, basándose en gran medida en la variabilidad morfológica, se cree posible que el taxón C. porosus comprenda un complejo de especies. Los especímenes de cocodrilo de Borneo C. raninus pueden distinguirse de forma fiable tanto de los cocodrilos de agua salada como de los de Siam (C. siamensis) por el número de escamas ventrales y por la presencia de cuatro escudos postoccipitales, que a menudo están ausentes en los cocodrilos de agua salada[24][25].
Los restos fósiles de un cocodrilo de agua salada excavados en el norte de Queensland fueron datados en el Plioceno[26][27] Los parientes vivos más cercanos del cocodrilo de agua salada son el cocodrilo siamés y el cocodrilo mugger[28][29][30][31].
El género Crocodylus probablemente se originó en África e irradió hacia el sudeste asiático y las Américas,[31] aunque también se ha considerado un origen en Australia/Asia[32]. Las pruebas filogenéticas indican que Crocodylus divergió de su pariente más reciente, el extinto Voay de Madagascar, hace unos 25 millones de años, cerca del límite entre el Oligoceno y el Mioceno[31].
Ciclo vital del cocodrilo del Nilo
Aparte de la costa oriental de la India, el cocodrilo de agua salada es extremadamente raro en el subcontinente indio (de Vos, 1984). El cocodrilo de agua salada también se encuentra en Bangladesh. Existe una gran población en el Santuario de Vida Silvestre de Bhitarkanika, en Odisha, y poblaciones más pequeñas en Sundarbans. También hay poblaciones en los manglares y otras zonas costeras de las islas Andamán y Nicobar (India). Los cocodrilos de agua salada estuvieron presentes en la mayor parte de la isla de Sri Lanka.
de Vos, A. (1984). Crocodile conservation in India. Biological conservation, 29(2), 183-189. Grupo de Especialistas en Cocodrilos. (1996). Crocodylus porosus. Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN 1996: e.T5668A11503588.
Cocodrilo asaltante
El cocodrilo de agua salada (Crocodylus porosus) es el mayor de todos los reptiles vivos[1][2], es anfibio y vive en el mar, en los ríos y en tierra. En términos de peso, es el tercer animal anfibio más grande, después del elefante marino macho (normalmente 2700 kg/6000 lb; 5 m o 16 pies) y la morsa.
Los cocodrilos son una forma de vida antigua, con fósiles de hace 200 millones de años[3]. Los “salados”, como se les llama comúnmente, se encuentran en el norte de Australia, Nueva Guinea, algunas partes del sudeste asiático y las aguas circundantes. Viven en hábitats cercanos a la costa: ríos, pantanos, marismas, playas y, a veces, mar abierto[4].
El cocodrilo de agua salada es un reptil de gran tamaño que alcanza unos 5 m de longitud[4]. Los machos son más grandes que las hembras, con algunos ejemplares poco comunes de hasta 7 metros de longitud[5]. Otros creen que tienen un tamaño ligeramente inferior, de 6,3 metros[6]. Pueden pesar hasta 1.360 kg. Tienen una poderosa cola que les ayuda a nadar. Tienen un hocico ancho, con grandes escamas que forman dos filas a lo largo del cuello y la espalda.
El cocodrilo de agua salada es el reptil más grande del planeta
Estas magníficas bestias, que se encuentran en los humedales y zonas del norte de Australia, como Kakadu, Broome y el extremo superior del Territorio del Norte, pueden alcanzar la friolera de 7 m de longitud, aunque la mayoría de los machos adultos rondan los 5 m. Se cree que hay unos 200.000 cocodrilos de agua salada en Australia, la mayoría en los alrededores de Darwin y el río Mary.
A lo largo de los años han sido cazados por sus pieles y han estado a punto de extinguirse en varias ocasiones. De hecho, en la década de 1950, su número era tan bajo que los cazadores tenían problemas para encontrarlos. Desde entonces, se han realizado esfuerzos de conservación para garantizar que los cocodrilos prosperen y se reproduzcan sin el peligro de los cazadores. Como resultado, su número ha aumentado drásticamente y ahora forman una parte importante del ecosistema del norte de Australia.