Que es el agua subterranea

Depósito de agua subterránea

Hay mucho de cierto en el dicho “ojos que no ven, corazón que no siente”. Cuando la mayoría de la gente piensa en agua dulce, se imagina ríos, humedales, lagos o embalses. Pero en la Tierra hay 30 veces más agua dulce almacenada bajo tierra y fuera de la vista. De hecho, sólo un 1% del agua dulce disponible puede verse en la superficie, ya que dos tercios del agua dulce de la Tierra están congelados en glaciares y casquetes polares, y casi un tercio son aguas subterráneas.

Los recursos hídricos subterráneos suministran casi la mitad del agua potable del mundo y sustentan las explotaciones agrícolas que nos alimentan. Pero eso no es todo: Las aguas subterráneas enfrían los centros de datos que mantienen Internet en funcionamiento e impulsan industrias como la energética, la minera y la manufacturera.

Aunque la contaminación y la polución afectan a las aguas subterráneas, su principal factor de estrés son las extracciones de los pozos de bombeo, ya que no se reponen fácilmente -si es que se reponen alguna vez- cuando el agua de la lluvia, el deshielo, los ríos, los lagos y los humedales penetra en el suelo.

A diferencia de la preocupación que se genera cuando los grandes embalses alcanzan niveles peligrosamente bajos, muchos de nuestros acuíferos llevan décadas sufriendo una sobreexplotación silenciosa y no se reponen al ritmo de la demanda. La extracción de aguas subterráneas en Estados Unidos se ha triplicado con creces en las últimas cinco décadas, incluso cuando las precipitaciones han disminuido en muchas partes del país, y en todo el mundo se observan tendencias similares. Esta sobreexplotación supone una amenaza real para las personas, los cultivos, las industrias y los hábitats y la fauna que dependen de las aguas subterráneas.

Nivel de las aguas subterráneas

El agua subterránea es el agua que se encuentra bajo la superficie terrestre. Las aguas subterráneas se mueven lentamente entre los huecos de las rocas y los sedimentos. Conecta con ríos, arroyos, lagos y humedales. Los árboles y otra vegetación pueden aprovechar el agua subterránea. Puede tener entre miles y más de un millón de años.

El agua subterránea es el agua que se encuentra bajo la superficie terrestre. El agua subterránea se mueve lentamente entre los huecos de las rocas y los sedimentos. Conecta con ríos, arroyos, lagos y humedales. Los árboles y otra vegetación pueden aprovechar el agua subterránea. Las aguas subterráneas se comportan de forma diferente a las aguas superficiales. En condiciones naturales, el agua subterránea se desplaza de las zonas de recarga a las de descarga. La recarga es el movimiento de agua hacia un sistema de aguas subterráneas procedente de precipitaciones, inundaciones, ríos o arroyos. En condiciones naturales, el agua subterránea se descarga en manantiales, lagos, ríos o humedales. Los niveles de las aguas subterráneas pueden cambiar de forma natural con el tiempo debido a cambios en los patrones meteorológicos y en el clima. Los niveles de las aguas subterráneas también pueden reaccionar a la extracción por parte de los seres humanos mediante pozos o perforaciones. Esta extracción también puede alterar el flujo natural de las aguas subterráneas, cuya cantidad y calidad varían. La capacidad de extraer agua del subsuelo (rendimiento) y la calidad del agua dependen de la geología y el clima. Algunas aguas subterráneas son dulces y aptas para el consumo. Otras pueden ser saladas o estar contaminadas, lo que las hace inadecuadas para algunos usos.

Importancia de las aguas subterráneas

¿Qué es el agua subterránea? El agua subterránea es el agua que penetra en el suelo a través de la lluvia u otras precipitaciones y desciende para rellenar las grietas y otras aberturas de los lechos de roca y arena. Es, por tanto, un recurso renovable, aunque las tasas de renovación varían mucho según las condiciones ambientales.

De toda el agua dulce del mundo (excluidos los casquetes polares), el 95% son aguas subterráneas. Las aguas superficiales (lagos y ríos) sólo representan el 3% de nuestra agua dulce. Los hidrólogos estiman, según la National Geographic Society, que las reservas de agua subterránea de EE.UU. ascienden al menos a 33.000 billones de galones, lo que equivale a la cantidad vertida al Golfo de México por el río Mississippi en los últimos 200 años.En un momento dado, el agua subterránea es entre 20 y 30 veces mayor que la cantidad existente en todos los lagos, arroyos y ríos de EE.UU. Aproximadamente una cuarta parte de todas las precipitaciones de EE.UU. se convierte en agua subterránea. Las aguas subterráneas proporcionan gran parte del caudal de muchos arroyos; muchos lagos y arroyos son “ventanas” a la capa freática. En gran parte, el caudal de un arroyo representa el agua que ha fluido

Aguas subterráneas national geographic

Cuando mucha gente piensa en una fuente de agua, piensa en lagos, ríos y arroyos; en otras palabras, en aguas superficiales. Sin embargo, de toda el agua dulce utilizable en el mundo, aproximadamente el 97% es agua subterránea. Según las Naciones Unidas, 10 millones de kilómetros cúbicos de agua están almacenados bajo tierra. El Servicio Geológico de Estados Unidos afirma que hay unos 4,2 millones de kilómetros cúbicos de agua a menos de 0,8 kilómetros de la superficie terrestre. Environment Canada cita un estudio que estima que todas las aguas subterráneas del mundo cubrirían la superficie de la tierra hasta una profundidad de 120 metros, mientras que toda el agua dulce de la superficie sólo cubriría la tierra hasta una profundidad de 0,25 metros. Aunque las estimaciones de agua subterránea pueden variar, los científicos coinciden en que hay mucha agua bajo la superficie terrestre.  ¿Qué es el agua subterránea y dónde se encuentra?  El agua subterránea es agua que se acumula bajo tierra. Puede existir en espacios entre partículas sueltas de tierra y roca, o en grietas y hendiduras de las rocas. Los distintos tipos de rocas y tierra pueden contener diferentes cantidades de agua. La zona de saturación es la parte del suelo y la roca que está saturada de agua, mientras que la zona no saturada es la parte del suelo y la roca que no está saturada. La parte superior de la zona saturada se denomina nivel freático. El siguiente diagrama ilustra estos términos.