Viajes de una gota de agua
Juego de viaje por el ciclo del agua
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Puede que pienses que cada gota de lluvia que cae del cielo o cada vaso de agua que bebes es nuevo, pero siempre ha estado aquí y forma parte del ciclo del agua. En su forma más básica, el ciclo del agua es el movimiento continuo del agua desde el suelo hasta la atmósfera y viceversa. A medida que avanza por el ciclo, cambia de forma. El agua es la única sustancia que existe de forma natural en la Tierra en tres estados: sólido, líquido y gaseoso.
Más del 96% del total del agua del planeta se encuentra en los océanos, así que empecemos por ahí. La energía del sol hace que el agua de la superficie se evapore y se convierta en vapor de agua, un gas. Este vapor invisible sube a la atmósfera, donde el aire es más frío, y se condensa formando nubes. Las corrientes de aire desplazan estas nubes por toda la Tierra.
Las gotas de agua se forman en las nubes y vuelven al océano o a la tierra en forma de precipitaciones. La nieve cae al suelo, se derrite y vuelve a convertirse en líquido, desembocando en un lago o un río, que a su vez desemboca en el océano, donde comienza de nuevo el proceso.
Eres una gota de agua que recorre el ciclo del agua, ¿adónde vas?
Toda el agua de la Tierra constituye la hidrosfera. Y esa agua no permanece quieta. Siempre está en movimiento. La lluvia que cae hoy puede haber sido agua en un océano lejano días antes. Y el agua que ves en un río o un arroyo puede haber sido nieve en la cima de una montaña. El agua está en la atmósfera, en la tierra, en el océano y en el subsuelo. Se desplaza de un lugar a otro a través del ciclo del agua.
En la Tierra hay unos 1.400 millones de km3 de agua. Esto incluye el agua líquida del océano, los lagos y los ríos. Incluye el agua congelada en la nieve, el hielo y los glaciares, y el agua subterránea en suelos y rocas. Incluye el agua que está en la atmósfera en forma de nubes y vapor.
De toda el agua de la hidrosfera, la gran mayoría, alrededor del 97%, llena los océanos. Alrededor del 2% del agua de la Tierra está congelada en capas de hielo cerca de los polos y en glaciares. A veces el hielo de la Tierra se incluye en la hidrosfera y otras se separa en una parte especial del sistema terrestre llamada criosfera. La mayor parte del hielo se encuentra en la Antártida, una cantidad menor en Groenlandia, en el Ártico, y una pequeña fracción en los glaciares de montaña de todo el mundo. La mayor parte del 1% restante del agua de la Tierra se encuentra bajo tierra, en acuíferos poco profundos, como humedad del suelo, o a gran profundidad en capas rocosas. Sólo una pequeña fracción del agua de la Tierra (0,03%) se encuentra en lagos, humedales y ríos.
Viaje a través del ciclo del agua
Toda el agua de la Tierra constituye la hidrosfera. Y esa agua no permanece quieta. Siempre está en movimiento. La lluvia que cae hoy puede haber sido agua en un océano lejano días antes. Y el agua que ves en un río o un arroyo puede haber sido nieve en la cima de una montaña. El agua está en la atmósfera, en la tierra, en el océano y en el subsuelo. Se desplaza de un lugar a otro a través del ciclo del agua.
En la Tierra hay unos 1.400 millones de km3 de agua. Esto incluye el agua líquida del océano, los lagos y los ríos. Incluye el agua congelada en la nieve, el hielo y los glaciares, y el agua subterránea en suelos y rocas. Incluye el agua que está en la atmósfera en forma de nubes y vapor.
De toda el agua de la hidrosfera, la gran mayoría, alrededor del 97%, llena los océanos. Alrededor del 2% del agua de la Tierra está congelada en capas de hielo cerca de los polos y en glaciares. A veces el hielo de la Tierra se incluye en la hidrosfera y otras se separa en una parte especial del sistema terrestre llamada criosfera. La mayor parte del hielo se encuentra en la Antártida, una cantidad menor en Groenlandia, en el Ártico, y una pequeña fracción en los glaciares de montaña de todo el mundo. La mayor parte del 1% restante del agua de la Tierra se encuentra bajo tierra, en acuíferos poco profundos, como humedad del suelo, o a gran profundidad en capas rocosas. Sólo una pequeña fracción del agua de la Tierra (0,03%) se encuentra en lagos, humedales y ríos.
Mi vida como una gota de agua
El segundo río más largo de Estados Unidos, el Mississippi, se extiende unos 3.000 kilómetros, desde el lago Itasca en Minnesota hasta el Golfo de México, según el Servicio de Parques Nacionales (NPS). Durante milenios, los nativos americanos vivieron junto al río Misisipí y dependieron de él. A medida que Estados Unidos crecía en los siglos XIX y XX, el Misisipi se convirtió en una importante vía fluvial comercial y de transporte, que constituyó la columna vertebral sobre la que se construyó y floreció América, como explica American Rivers.
En el siglo XIX, el Misisipi también inspiró a uno de los más grandes escritores de Estados Unidos, Mark Twain, que trabajó durante un tiempo como capitán de un barco fluvial del Misisipi en su juventud, y que ambientó una de sus obras más conocidas, “Las aventuras de Huckleberry Finn”, a lo largo de la ruta del río (vía Britannica). En 2013, Indian Country Today informó de que un grupo de mujeres recorrió a pie el Misisipi para llamar la atención sobre los problemas de calidad del agua en el río y en otros lugares. Se calcula que ese viaje duró unos dos meses. Entonces, ¿también es el tiempo que tarda una gota de agua en recorrer la misma distancia?