Si un huevo flota en el agua

¿Se pueden comer huevos rancios?

Una de las formas de saber si un huevo está podrido o todavía está bueno es utilizar la prueba de flotación. Para realizar la prueba, se coloca el huevo en un vaso de agua. Los huevos frescos suelen reposar en el fondo del vaso. Un huevo que se hunde pero reposa con el extremo grande hacia arriba puede ser un poco más viejo, pero sigue siendo bueno para cocinar y comer. Si el huevo flota, es viejo y puede estar podrido. Puedes comprobarlo por ti mismo, aunque para ser científico, tendrás que abrir el huevo para observar su aspecto y olerlo para estar seguro de si es bueno o malo (créeme, sabrás cuáles son los malos). Verás que la prueba es bastante precisa. Quizá te preguntes por qué flotan los huevos malos.

Los huevos frescos se hunden porque la yema, la clara y los gases tienen suficiente masa para que la densidad del huevo sea mayor que la densidad del agua. La densidad es la masa por unidad de volumen. Básicamente, un huevo fresco es más pesado que el agua.

Cuando un huevo empieza a “apagarse” se produce la descomposición. La descomposición desprende gases. A medida que el huevo se descompone, más masa se convierte en gases. Se forma una burbuja de gas en el interior del huevo, por lo que un huevo viejo flota sobre su extremo. Sin embargo, los huevos son porosos, por lo que parte del gas escapa a través de la cáscara y se pierde en la atmósfera. Aunque los gases son ligeros, tienen masa y afectan a la densidad del huevo. Cuando se pierde suficiente gas, la densidad del huevo es menor que la del agua y el huevo flota.

Huevo malo

Preparación del experimento – Empieza con algunas observaciones sobre los huevos. Observa que ambos son huevos crudos y que tienen un tamaño y un peso similares. A continuación, formula algunas preguntas. ¿Crees que los huevos se hundirán o flotarán cuando los pongas en agua? ¿Crees que es posible hacerlos flotar? Si es así, ¿cómo? Escribe tu hipótesis (predicción) y sigue los pasos que se indican a continuación.

Paso 3 – Añade 3 cucharadas de sal al agua y remueve hasta que esté completamente mezclado. ¿Qué crees que ocurrirá si colocas el huevo en el vaso con el agua salada? Escribe tu hipótesis (predicción) y comprueba si has acertado.

Paso 5 – A continuación, introduce con cuidado el segundo huevo en el vaso con el agua salada. ¿Qué le ocurre al huevo? Pues que flota. Tómate un momento para hacer algunas observaciones. ¿Por qué crees que un huevo se hunde y el otro flota?

La densidad es una medida de la masa por unidad de volumen de una sustancia. En pocas palabras, cuánta “materia” hay en un volumen determinado. El agua tiene una densidad de 1 g/mL (g/cm3). Los objetos flotan en el agua si su densidad es inferior a 1 g/mL. Los objetos se hunden en el agua si su densidad es superior a 1 g/mL.

Huevo de prueba

3. A continuación, vierte con cuidado más agua dulce hasta que el vaso esté casi lleno (ten cuidado de no alterar ni mezclar el agua salada con el agua normal). Si tienes mucho cuidado, ¡puedes conseguir que el huevo flote entre el agua dulce y la salada!

El huevo es más denso que el agua dulce (más moléculas por centímetro cuadrado), esto hace que se hunda.    Cuando empiezas a disolver sal en el agua, estás aumentando la densidad (añadiendo más moléculas por pulgada cuadrada).    Al final, el agua se vuelve más densa que el huevo y éste flota.    Cuando vuelves a añadir agua dulce con cuidado, ésta es menos densa que el agua salada, por lo que flota justo encima.

¿Por qué flotan los huevos cuando están malos?

Cuando un huevo está muy fresco, la mayor parte del espacio del interior de la cáscara está ocupado por materia sólida (yema y albúmina). En ese momento, un huevo fresco sólo tiene un saco de aire relativamente pequeño. Por eso, cuando se introduce en agua, el huevo permanece sumergido porque pesa más que el agua.

Con el tiempo, la materia sólida del interior del huevo se encogerá, lo que dejará más espacio para el aire. Un huevo muy viejo tendrá poco contenido porque se habrá secado, pero tendrá mucho aire dentro de la cáscara.

Lo más fácil es leer las fechas de los cartones si compras los huevos en la tienda. Cada cartón en el que se envasan los huevos contiene tres datos. Se trata de la fecha de envasado, el número de planta y la fecha de caducidad.

Si la yema se mantiene firme y erguida, con buen color, y la albúmina (clara) se mantiene bien unida, el huevo es fresco. Si la yema parece cansada y desplomada y la albúmina se extiende a lo largo y ancho, entonces el huevo es viejo. Si el huevo está malo o podrido, también podrá hacer la prueba del olfato. El olor de un huevo podrido es inconfundible.